曾经祸害全世界的霍乱, 是怎样被人类关进笼子里
霍乱，是一种因为摄入的食物、水受到霍乱弧菌污染而引起的一种急性腹泻性传染病。这是一种“年轻”的传染病。最早在19世纪初，霍乱才从印度爆发，进而流传到亚洲、欧洲、非洲、美洲等地，祸害全世界，造成数千万人的死亡。
霍乱为什么会首先爆发于印度呢？这与印度的恒河有关。
恒河全长2500多公里，是印度文明的发源地之一，有“圣河”的美誉，被印度教徒视为最神圣的河流。每年1——3月，恒河与亚穆纳河的汇合处就会举行沐浴节，数十万朝圣者沉浸在河中，洗涤身上和心灵的污秽。就如印度诗人泰戈尔所言：“他的身体的行动，不只是同河水发生外在的接触，而且，他们的思想同河水接触，河水里的最高精神常常同他的直觉接触，不仅洗涤了肉体上的污垢，而且还洗涤了他思想上的痴愚。”
不仅如此，印度教徒还将死者的骨灰撒到恒河里，他们相信死者能够通过这样的方式直接升到天河里。恒河里甚至还经常出现老人的尸体。
这样一来，恒河就变得脏乱不堪，成为世界上最肮脏的河流之一。于是，1816年，恒河流域爆发了霍乱疫情。在随后的4年时间里，霍乱在整个印度流行，一度还于1820年流传到中国。
1820年，中国正处于清朝晚期，公共医疗卫生条件极为落后，给霍乱的流行制造了良好的温床。山东、江苏、河南、直隶等地是重灾区，成千上万的人死去，为恒河的脏乱差付出惨重的代价。
霍乱的潘多拉魔盒打开之后，就没有那么容易被收复了。从1816年起，霍乱在全球范围内爆发了8次，亚洲、欧洲、非洲、美洲等地都深受其害。柴可夫斯基和母亲就是在霍乱第三次爆发时被病魔夺去了生命。
面对肆虐的霍乱疫情，人类也在苦苦思索应对之策。其中，一个叫约翰·斯诺的英国医生，为防控霍乱作出了卓越的贡献。
斯诺出生于1813年，14岁时就开始当外科医生的学徒，后就读于伦敦威斯敏斯特医院和伦敦大学，并担任过英国维多利亚女王的私人医生。
1854年，霍乱第三次爆发时，流传到英国伦敦，造成很多人死亡。当时，英国许多医生都认为，霍乱是由空气中某种不干净或有毒的物质“瘴气”所引起的。斯诺没有轻易下结论，而是通过收集病人的资料，制成了一张病人分布地图。他分析发现，霍乱病人死者集中分布在宽街和剑桥街的一个水泵附近，而同在宽街和剑桥街的另外一些住户却无人染病。斯诺对这些住户进行深入调查，发现他们都在剑桥街7号的酒馆里打工，酒馆提供免费啤酒，他们几乎不喝水泵抽上来的水。斯诺对这个水泵展开调查，发现水泵从河里抽水，而河水已经被伦敦工厂排出的污水污染。
斯诺立即关掉这个水泵，让居民饮用其他地方提供的水源，霍乱疫情很快就宣告缓解。
虽然斯诺没有找到导致霍乱的病原体，但他通过“斯诺的霍乱地图”找到了污染源，发现了霍乱与饮用不洁水的关系，居功至伟。如今，医学地理学和传染学将绘制地图作为一种基本的研究方法，也与斯诺有很大的关系。
在那以后，1883年，德国细菌学家罗伯特·科赫在埃及成功地分离出霍乱弧菌，并以著名的“科赫法则”确定其为霍乱的真正病因；1884年，霍乱疫苗在西班牙霍乱流行区得到了使用，并在全世界进行推广……随着现代医学的进步，以及公共卫生条件的改善，霍乱虽然没有被彻底消灭，但不再像以往那样，动辄引起成千上万人的死亡。
对于中国而言，在2015年，全年仅收到15个霍乱病例的报告，没有1例死亡，可以说基本消灭了霍乱。
只有在一些贫穷落后的地方，由于卫生条件不完善、战乱、缺水等影响，仍然面临着霍乱的威胁，比如，位于非洲东北部，被称为世界最不发达国家之一的埃塞俄比亚，因为长期缺乏洁净水源，有500多万人面临染上霍乱的风险。不过，这已经与医学问题无关了。
赞过的人