石家河古城废弃或缘于极端气候

中外多学科联合攻关取得突破—— 

石家河古城废弃或缘于极端气候
湖北日报讯 （记者海冰、实习生王浩然、何秋宏）自古以来，气候变化深刻影响着人类文明兴衰。曾经延续千年的长江中游文明中心——石家河古城，缘何在距今3700年左右被废弃，一直是中外学术界关注的谜题。
8月3日，湖北省文物考古研究院院长方勤接受记者采访时称，中外联合科研团队依托溶洞石笋记录破译长江流域万年气候密码，多学科研究成果表明：石家河古城废弃极有可能与极端气候变化相关。相关研究作为中华文明探源工程第五阶段区域成果相继刊发于《国家科学评论》《华中师范大学学报（自然科学版）》。
石家河遗址位于长江中游腹地、江汉平原北缘与大洪山南麓相接合的山前地带，是长江中游迄今发现面积最大、延续时间最长、等级最高的大型史前聚落群。遗址总面积约8平方公里，核心区域分布40余处遗址点，年代跨度为距今5900年至3700年，处于中华文明起源与早期发展关键阶段，历经古国时代到王朝时代。
石家河城的兴废分两个阶段：第一阶段建有谭家岭城，始建于距今5500年左右，面积约0.26平方公里；第二个阶段谭家岭城废弃，建有更大的石家河城。石家河城兴建于屈家岭文化晚期，距今5000年左右。
依托中国地质大学（武汉）与湖北省文物考古研究院等共同组建流域环境与长江文化湖北省重点实验室，中国地质大学（武汉）、牛津大学团队持续深入开展环境考古与文明演变交叉研究。团队利用湖北清江和尚洞的一支年纹层石笋，运用钙同位素等地球化学指标，首次高分辨率定量重建距今约4600年至3500年间长江中游地区的降雨历史，为理解水文扰动如何“改写”早期文明提供清晰图景。联合攻关表明，在距今3950年，古城所在地区经历长达140年的湿润期，降雨量剧增，湖面扩张，农耕面积减少，而距今3700年持续80年的水患给石家河最后一击。石家河遗址的测年数据也显示，古城在距今3700年左右衰落，与该环境考古研究结论相符。
此外，学界还存在“干旱导致古城废弃”的假说。方勤介绍，结合考古发掘、野外调查与沉积相等观测资料分析，约距今4000年这一带很湿润，降雨量充沛，到距今3700年左右有一个显著的干旱期，导致石家河古城逐步衰落。之后，先民向今荆州市沙市区汪家屋场遗址一带迁徙，专家推测这一带临近长江，更利于抗击旱情。
方勤称，究竟是急剧的水情还是干旱导致石家河古城衰败，还需进一步研究。